De retour cette saison en Italie, l’attaquant ivoirien découvre avec Parme son 7ème club professionnel à 31 ans. Cependant, l’un d’entre ces clubs a le plus marqué l’ancien Académicien. Il l’a révélé dans un entretien accordé à THE GUARDIAN.
KSK Beveren, Le Mans, Lille LOSC, Arsenal, AS Rome, Heibei Chna Fortune et maintenant Parme Calcio. De la Belgique à l’Italie, 13 ans se sont écoulés, il a eu des hauts et des bas mais aucun regret assure Gervinho.
« Des regrets ? Pas un même ! » Tu ne dois jamais oublier d’où tu viens. Je suis né dans un endroit minuscule en Côte d’Ivoire (Anyama), donc être un protagoniste dans cette cis est rêve.J’ai commencé à jouer au football à Abidjan, ma ville africaine, sans mêle avecoir des chaussures ».
confie le champion d’Afrique 2015.
Arrivé en Europe en 2004 du côté du KSK Beveren (Belgique), où il retrouve une forte communauté Ivoirienne avec Copa, Eboué, Romaric ou Marco Né, c’est en 2005 que le natif d’Anyama est lancé dans le monde professionnel.
Mais le club de ses rêves, il ne touchera de près qu’en 2011….
« J’ai eu la chance de continuer à bien vivre de ma passion.J’ai joué dans le club de mes rêves, Arsenal (2011-2013). J’ai remporté un titre de champion et une coupe de France.J’ai apporté la Coupe d4Afriquenà mon pays et je me suis sentie comme un héros.
Mes coéquipiers étaient de grands chmions et je pense avoir encore plusieurs années de carrière devant moi. Je n’ai aucun regret, je veux juste profiter de chaque instant, de chaque action, de chaque tir au but, parce qu’un jour tous cela prendra fin et sans football la vie sera triste. »
Comme nombre de joueurs Ivoiriens, Gervinho démarre sa carrière à l’académie JMG sous les ordres d’un certain Jean-marc Guillou. A l’époque, le joueur de Parme n’avait pas de chaussure mais ce n’était qu’un détail…
« En Côte d’ivoire, il était difficile d’avoir des chaussures ordinaires, alors imaginez les paires de marque étaient considérées comme un véritable luxe/Dans l’académie où j’ai grandi, il n’y avait beaucoup de joueurs sans chaussures comme moi et quant j’y suis retourné il y a quelques années, j’ai joué sans chaussures à leur côté.
Mais dans cette académie, c’est devenu une philosophie. Ils disent aux enfants : « Vous jouez sans chaussures, vous apprenez donc à mieux contrôler le ballon. Quand vous en aurez, ce sera beaucoup plus facile et vous deviendrai des champions. »
Et après de nombreuses années après avoir franchi les étapes importantes, vous obtenez enfin ces précieuses paires de marque. La joie après avait tant souffert… Inoubliable. »
Après son passage à Toumodi FC, Gervinho rejoint le club belge de Beveren en 2004. Ce fut ensuite avec Le Mans (2007-2009) puis le LOSC (2009-2011) avec qui il a remporté le championnat, le premier du club en 56 ans. Vient enfin l’Angleterre où de rêve les larmes aux yeux.
« Arsenal est l’équipe qui m’a le plus marqué, sans aucun doute. J’ai vécu un rêve. Tout enfant qui commence à jouer ne peut s’empêcher de rêver de jouer dan sun club comme Arsenal. Le jour o^j’ai signé, j’ai pleuré. Je m’en souviens comme si c’était hier. C’était en 2011, J’ai appelé toute ma famille et je sautais de joie. C’était une grande fierté de signer avec un club comme celui-là. Je n’ai pas perdu mon sourire du premier match à Arsenal.
Je me souviens que quand je suis parti, j’ai remercié tout le monde, même le personnel du vestiaire. »
Après avoir joué avec un certain Eden Hazard à Lille et bien d’autres joueurs de renom du côté d’Arsenal, Gervinho a ensuite atterri à la Roma où il a partagé le même vestiaire avec Mohamed Salah. Il raconte : « Je savais qu’Eden deviendrait une star mondiale. Il avait les pieds, l’esprit, le corps et la classe , tout ce dont vous avez besoin pour devenir un champion.
Salah est un dur à cuire. Toujours calme et fort, avec la mentalité d’un travailleur acharné. Je n’oublierai jamais ses entraînements, très haut rythme, poussé comme un fou, tu le regardais avec étonnement. Il a eu une sorte d’effet positif, vous avez vu Salah et vous vouliez travailler plus fort. Talent et sacrifice ».
Avec Parme aujourd’hui, Gervinho semble avoir retrouver une seconde jeunesse. L’Ivoirien s’est offert 5 buts au terme de la 13ème journée de championnat de Série A avec seulement 9 apparitions. Il s’est offert à l’unanimité le trophée du meilleur jouer du mois de novembre du championnat de Série A devant des vedettes tels que Ronaldo, Icardi et Higuain.
